O aço inoxidável 1.4034, também designado X46Cr13, é um aço inoxidável martensítico com cromo escolhido quando um componente deve combinar resistência à corrosão com dureza e resistência ao desgaste e uma aparência limpa. É usado em arestas de corte, componentes mecânicos, instrumentos de precisão, peças de válvulas, ferramentas médicas e produtos expostos a contato, fricção ou umidade. A classe não se destina a substituir aços inoxidáveis ​​austeníticos de alta liga em todos os ambientes corrosivos. Após tratamento térmico adequado, proporciona uma superfície dura e polida, ao mesmo tempo que resiste melhor à corrosão do que o aço carbono.

Seu conteúdo de carbono está na faixa associada ao X46Cr13, enquanto o cromo está presente em cerca de treze por cento. O carbono suporta a formação e a dureza da martensita, e o cromo ajuda a criar a película superficial passiva responsável pelo comportamento inoxidável. Comparado com classes martensíticas de baixo carbono, 1.4034 pode alcançar maior dureza e resistência ao desgaste. A compensação é menor ductilidade e menor tolerância para conformação severa, soldagem ou serviços com alto impacto. A seleção deve, portanto, considerar o ambiente, a carga, a condição da borda, a geometria e a superfície final, em vez de apenas a designação do aço inoxidável.

Na condição recozida, o 1.4034 pode ser usinado em eixos, alojamentos, placas, pinos, buchas, lâminas e componentes roscados. Não é um aço inoxidável de usinagem livre, portanto, ferramentas afiadas, fixação estável, dados de corte sensatos e evacuação de cavacos são importantes, especialmente para canais estreitos, cavidades profundas e seções finas. Um caminho comum é usinar a peça enquanto ela estiver relativamente macia, deixar estoque em superfícies críticas, tratá-la termicamente e, em seguida, fazer acabamento ou polir recursos que controlam o ajuste ou a aparência.

O tratamento térmico define o desempenho 1.4034. O material é endurecido por aquecimento em sua faixa de austenitização, têmpera através de um processo adequado à sua geometria e propriedades exigidas, e posteriormente revenido. As temperaturas exatas, os tempos de espera, o meio de têmpera e os ciclos de revenimento devem ser determinados pelos dados do moinho, tamanho da seção e dureza alvo, em vez de copiados de um gráfico genérico. Uma lâmina de corte pode favorecer maior dureza e retenção de aresta, enquanto uma peça mecânica carregada pode precisar de um nível de dureza mais baixo para melhor tenacidade. Espessuras de parede irregulares, cantos internos afiados e tolerância de usinagem insuficiente podem aumentar a distorção ou o risco de rachaduras durante o processamento térmico.

Quando devidamente endurecido e revenido, o 1.4034 oferece forte resistência ao desgaste abrasivo e pode suportar arestas vivas, contatos de rolamentos suaves e superfícies deslizantes duráveis. É por isso que é usado em facas, tesouras, instrumentos cirúrgicos e odontológicos, peças mecânicas resistentes ao desgaste e alguns componentes de válvulas ou bombas. A dureza por si só não garante vida útil. Uma superfície áspera pode reter a contaminação, iniciar a corrosão local, aumentar o atrito e dificultar a limpeza. A geometria do contato, a lubrificação, o material correspondente e o acabamento superficial devem ser considerados em conjunto. Uma superfície finamente lixada ou polida pode reduzir o atrito e melhorar a consistência, mas o acabamento adequado depende da função.

A resistência à corrosão em 1.4034 é útil, mas limitada. Ele funciona bem em ambientes internos, secos, de água doce, levemente úmidos e limpos rotineiramente quando a superfície é devidamente acabada e mantida. É menos adequado para exposição persistente ao sal, água do mar, produtos de limpeza ricos em cloreto, meios fortemente ácidos, fendas que retêm depósitos ou aplicações onde a resistência à corrosão deve permanecer elevada após a soldagem. A condição endurecida e polida geralmente suporta melhor desempenho contra corrosão do que uma superfície áspera ou mal limpa. Inoxidável não significa isento de manutenção: resíduos, umidade retida, óleos de usinagem e contaminação por ferro podem prejudicar a aparência e o comportamento de corrosão de uma peça que de outra forma seria adequada.

O tratamento de superfície é importante para 1.4034 porque afeta a apresentação e o desempenho funcional. A retificação de precisão é comumente usada após o tratamento térmico para restaurar dimensões em diâmetros, superfícies planas, faces de vedação e superfícies de rolamento. O polimento fino pode criar uma aparência brilhante ou espelhada e reduzir irregularidades microscópicas que retêm umidade ou resíduos. O polimento acetinado e a escovação controlada proporcionam um acabamento fosco uniforme, embora o padrão deva atender aos requisitos de limpeza e corrosão. O jateamento com esferas pode criar uma aparência uniforme e não refletiva, mas meios excessivamente ásperos ou resíduos presos podem ser inadequados para peças de alta limpeza ou sensíveis à corrosão. Limpeza e inspeção completas devem ocorrer após o jateamento.

A limpeza química e a passivação são úteis para remover resíduos de usinagem e livre contaminação de ferro. A passivação não adiciona um revestimento espesso nem transforma 1.4034 em uma liga de qualidade marítima; ele suporta uma superfície passiva limpa após fabricação e limpeza adequadas. O eletropolimento pode melhorar a suavidade, a limpeza e a aparência metálica, mas os testes são essenciais porque as bordas, as tolerâncias e a resposta da superfície devem ser controladas. Revestimentos decorativos ou de baixo atrito, incluindo sistemas PVD selecionados, podem ser avaliados quando for necessário cor, desgaste reduzido ou menor atrito. A seleção do revestimento deve levar em consideração a adesão, espessura, condição de tratamento térmico, tensão de contato e danos locais que expõem o aço abaixo.

A soldagem geralmente não é preferida para 1.4034 porque seu nível de carbono e resposta de endurecimento podem criar zonas frágeis e reduzir o desempenho de corrosão ao redor da junta. Onde a união não puder ser evitada, o procedimento deverá ser desenvolvido para o projeto real, com seleção apropriada do enchimento, pré-aquecimento, tratamento pós-soldagem e qualificação. Fixação mecânica, soldagem a laser validada, brasagem ou um componente usinado de peça única reprojetado podem oferecer uma rota mais confiável. Cuidado semelhante se aplica à conformação a frio agressiva e formas curvas complexas.

Para equipes de compras e engenharia, a melhor maneira de especificar 1.4034 é definir a classe, forma do produto, meta de tratamento térmico, faixa de dureza, tolerâncias, rugosidade superficial, tratamento superficial necessário e ambiente operacional no desenho ou especificação de compra. Uma solicitação de “aço inoxidável 1.4034” sem condição ou acabamento deixa muito espaço para variações. A mesma classe base pode necessitar de diferentes sequências de processo e padrões de inspeção. Testes de dureza, inspeção após tratamento térmico, verificações visuais, medição de rugosidade e controles de limpeza devem ser planejados com antecedência.

1.4034 continua valioso para aplicações que necessitam de dureza, resistência ao desgaste, capacidade de polimento e resistência moderada à corrosão em um material econômico. Funciona melhor quando a peça é projetada em torno do comportamento martensítico, em vez de tratada como um aço inoxidável universal. Uma sequência cuidadosa de usinagem, tratamento térmico controlado, retificação ou polimento final, limpeza e passivação ou revestimento necessário permite um desempenho confiável em produtos de precisão. Onde o serviço envolve cloretos sustentados, produtos químicos severos, soldagem extensa ou requisitos excepcionais de corrosão, um tipo de aço inoxidável com liga mais alta pode ser mais sensato. Para componentes adequados, o 1.4034 fornece peças funcionais e duráveis.